Están de moda las muertes masivas de peces o cómo combatir las epidemias de virus Ébola, Chikungunya, Dengue o Fiebre amarilla, y al parecer está a la vista una posible solución, al menos para el Dengue, Fiebre amarilla, y Chikungunya, cuyos virus causales son transmitidos por los mosquitos Aedes aegypti, albopictus o de otras especies relacionadas. Así, buscando entre las investigaciones, resulta que científicos colombianos, al mando de Jenny Dussan, del Centro de Investigaciones Microbiológicas de la Universidad de Los Andes, han reportado que una bacteria de nombre Lysnibacillus spaericus C3–41, que vive naturalmente en el suelo, tiene forma de barra, capaz de formar endosporas resistentes al calor, productos químicos, luz ultravioleta, que puede permanecer viable mucho tiempo, es anaerobia facultativa y que fue aislada de un sitio de cría de mosquitos en China en 1987; se trata de un organismo ambiental común que produce una toxina insecticida similar a la producida por Bacillus turingiensis, asociada científicamente a las empresas petroleras; Colombia inició sus estudios en 1990; observó que al esparcir la bacteria se elimina la contaminación de crudos petroleros, se limpian las aguas y suelos contaminados, como ocurrió en los departamentos de Meta y Casanare, en los que utilizó por el hecho de que la bacteria “come” petróleo, pero a la par también se ha observado que mata larvas de los mosquitos Aedes, transmisores de los virus del Dengue, Fiebre amarilla y Chikungunya.
La bacteria, según se ha podido observar, acumula hidrocarburos y metales pesados debido a que posee una cubierta gruesa de proteínas, que portan coenzimas con la capacidad de reducir las moléculas de petróleo, haciendo posible que agua y suelos contaminados con petróleo vuelvan tener vida vegetal y animal, de tal manera que en dos a tres meses una área con derrames de petróleo, que estaba sucia e inútil para la vida, se torna completamente propicia para los seres vivos vegetales y animales. A la par se observó que la bacteria también produce toxinas que matan específicamente a las larvas de mosquitos Aedes, Anopheles y Culex, que han sido tradicionalmente transmisores de enfermedades como dengue, paludismo, fiebre amarilla y ahora el virus Chikungunya, hecho que la OMS ha usado con más o menos éxito, pero los científicos colombianos encontraron que existen cepas de la bacteria mejores para matar a las larvas de mosquitos, en especial este año, en que se pretende usar masivamente para el control de poblaciones de mosquitos con que se ha visto afectada por la presencia de virus Chikungunya, una enfermedad viral transmitida por esos mosquitos.
Al encontrarse que las proteínas bacterianas son tóxicas a sus larvas, se han desarrollado ya como medida de control de poblaciones que reducen a la vez las endemias y epidemias virales, comercialmente la bacteria se llama Vectolex, y como un proyecto ambicioso para el control de transmisores, pues la bacteria tiene corta duración, no son perjudiciales al humano y animales, resultando un insecticida ideal añadido a aguas estancadas en las zonas de reproducción de mosquitos o dispersados en el aire en forma líquida. Y nosotros ya la usamos o como siempre estamos esperando que San Juan baje del dedo.