Xicoténcatl es una figura paradójica en la historia de Tlaxcala. Los españoles lo juzgan como traidor, lo ahorcan y años después lo rescatan como figura señera para dar respaldo indígena al movimiento de independencia.
Conviene recordar que el movimiento de independencia es el proceso de separación de la llamada Nueva España de España. Es un movimiento liderado por criollos y mestizos que demandan autonomía, pero no ruptura total.
Un desafío que se les presenta es cómo construir un sentimiento común. Una conciencia de unidad para enfrentar a la madre patria y decidir si la nueva patria debe ser una monarquía o una república.
En ese escenario, Tlaxcala y Xicoténcatl juegan un papel fundamental. Entre septiembre de 1519 y mayo de 1521, Xicoténcatl enfrenta a los españoles. Ante la imposibilidad de derrotarlos, el senado le ordena presentar disculpas a Hernán Cortes e invitarlo a Tlaxcala.
Xicoténcatl y su ejército quedan subordinados a Cortés. Lo acompaña en sus incursiones militares hasta que es acusado de traición y ahorcado en Texcoco. Durante 300 años nadie recuerda al traidor.
Al iniciar el movimiento de independencia. Se requiere construir una identidad común entre criollos y mestizos que impulse la emancipación. Lo encuentran en la raíz indígena.
Retoman la forma de organización de Tlaxcala como referencia de sistema político basado en la voluntad popular -república- frente al que depende de la voluntad de un solo hombre -monarquía.
En ese marco, se rescata la figura de Xicoténcatl como modelo de herencia común por ser el único que se enfrenta a los españoles y los convierten en héroe y figura de identidad y conciencia “americana”.
El dolor de rendirse y pedir perdón
Cuando los españoles llegan a las fronteras del territorio tlaxcalteca, en la ciudad se reúnen los principales caciques de los señoríos. Maxicatzin aboga por que se reciba y deje pasar a los “llegados del mar océano”. Xicoténcatl el joven, se opone y propone hacerles frente, porque eso es les permite mantener su autonomía.
Temilutecutl [posiblemente Tlehuexolotzin] propone implementar ambas propuestas. Por un lado, enviar mensajeros invitándolos a pasar por el territorio y por el otro, “dióse órden á Xicoténcatl, el joven, para ponerse al frente de las guarniciones orientales y salir al frente do los extranjeros” (Orozco y Berra, 1880: 198).
Después de varios encuentros, no logran derrotarlos y, ordenan a Xicoténcatl sea el embajador para pedir perdón e invitar a los “monstruos salidos de la espuma de la mar” a pasar a Tlaxcala. Bernal Díaz del Castillo (2017: 125), registra así el momento:
“Y dijo el Xicotenga que él venía de parte de su padre y de Maseescasi y de todos los caciques y república de Tascala a rogarle que les admitiese a nuestra amistad, y que venía a dar la obidiencia a nuestro rey y señor y a demandar perdon por haber tomado armas y habernos dado guerras, …”.
Cervantes de Salazar (1971): “(Y los ojos rasados de agua, que ya Xicotencatl no podía disimular el dolor que de rendirse en su corazón sentía, dixo, después de haber callado muy poco): «Acuérdate, Capitán valentísimo, que jamás Taxcala reconosció Rey ni señor ni hombre entró en ella que no fuese llamado o rogado. Trátanos como a tuyos, pues te entregamos nuestras personas, casas, hijos y mujeres.» Con esto acabó Xicotencatl, alimpiándose los ojos con el cabo de la rica manta con que venía cubierto” (Capítulo XLVI).
La degradación del general del ejército tlaxcalteca
El hecho de que Xicoténcatl y su ejército queden subordinados al ejército español, provoca un cambio en él, que modifica radicalmente la relación con su padre y con los caciques del senado tlaxcalteca.
Cuando los españoles “salen huyendo de México”. En Hueyotlipan se realiza una reunión entre embajadores de los Mexicas y los caciques de Tlaxcala. Los mexicas señalan que una vez que han derrotado a los “teúles”, los tlaxcaltecas tienen la oportunidad de acabar con ellos.
Eso marcaría la reconciliación entre aztecas y tlaxcaltecas. Se elimina el cerco, se restablecen las relaciones comerciales y se dividen el territorio. Xicoténcatl ve con buenos ojos la propuesta, no así Maxicatzin, quien informa a Cortés.
Según Díaz del Castillo (2017: 264): “Y a estas palabras que el Maseescaci e su padre Xicotenga el ciego le dijeron, el Xicotenga el Mozo respondió que era muy bien acordado lo que él decía, por tener paces con mexicanos, y dijo otras cosas que no las pudieron sufrir, y luego se levantó Maseescatzi y el Chichimecatecle y el viejo de su padre, ciego como estaba, y toman mal Xicotenga el Mozo por los cabezones de las mantas e se las rompieron, e a empujones, con palabras injuriosas que le dijeron, le echaron de las gradas abajo, y las mantas todas rompidas, y aun, si por el padre no fuera, le querían matar, e a los demás que habían sido en su consejo echaron presos”.
Cortés no toma ninguna represalia, pero los senadores sí; “Hiciéronle traer preso al senado, y después de reprender su atrevimiento con destemplada severidad, le quitaron el bastón de general, deponiéndole del ejercicio y prerrogativas del cargo, con la ceremonia de arrojarle violentamente por las gradas del tribunal…”. (Solís, 1991, Libro C, Cap. II).
Xicoténcatl. Acusado de traición y ahorcado
Se registran 3 versiones sobre la causa posible que lleva a su detención, juicio sumario y ahorcamiento:
Bernal Díaz del Castillo (2017: 332): “E yendo que iban los tascaltecas descuidados con su capitán Chichimecatle e otros capitanes con sus gentes, no vieron que iba Xicotenga el Mozo, que era el capitán general dellos. Y preguntando y pesquisando el Chichimecatecle qué se había hecho o adónde había quedado, alcanzaron a saber que se había vuelto aquella noche incubiertamente para Tascala, y que iba a tomar por fuerza el cacicazgo y vasallos y tierra del mismo Chichimecatecle.”
Cervantes de Salazar (1971): “Xicotencatl, que estaba con Pedro de Alvarado, supo la ida de aquel señor, y como siempre tuvo el pecho dañado y nunca había hecho cosa que no fuese por fuerza, procurando cuanto podía dañar a los españoles, secretamente una noche, sin que nadie lo supiese, con algunos amigos y criados se descabulló, procurando con su ausencia resfriar las voluntades de los que él tenía a cargo, y que poco a poco se fuesen todos tras dél”. (C. CXXI).
Muñoz Camargo (2007): “teniendo amores con una Cacica muy principal Señora, y no pudiendo sufrir tan grande ausencia, se vino de la guerra, y lo mismo hizo otras dos veces, que le fueron perdonadas: no curó de mirar en lo más importante, que yendo última mente con Cortés se volvió…” (C. IX)
Halla sido el arrebato de unas tierras, crear un vacío en el ejército o una mujer. Fue el pretexto que Hernán Cortés usó para apresarlo, hacerle un juicio sumario y ahorcarlo. Bajo el argumento de que desertar del ejército lo convierte en traidor según las reglas de la milicia española y tlaxcalteca.
¿Y Maxicatzin cuándo?
Durante 300 años Xicoténcatl el joven se mantiene fuera de la memoria local. Hasta que los ilustrados mestizos tlaxcaltecas buscan figuras que respalden su lucha de independencia. Para pasar de una república de indios vasallos de la corona a una república de españoles.
Por cierto, ¿en algún momento se hará reconocimiento u homenaje alguno al que fue artífice de la alianza hispano-tlaxcalteca? ¿Al que logró que los tlaxcaltecas fueran vasallos de la corona española?, es decir a Maxicatzin. Es pregunta.