En México no se cuenta con estudios y, por ende, con datos para conocer la prevalencia del Trastorno del Espectro Autista (TEA), confirma Violeta Gisselle López, investigadora del Instituto de Fisiología Celular de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
Particularmente en el caso de Tlaxcala, las pocas cifras disponibles pertenecen al Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi), correspondientes al Censo de Población y Vivienda 2020.
No obstante, la información disponible para la entidad solo registra a la población con algún problema o condición mental que refiere, señala el Censo, al estado alterado de la salud mental que dificulta a la persona a participar en actividades de la vida social comunitaria e interactuar con otras personas de manera adecuada para el contexto y su entorno social.
Es decir, y la información disponible lo aclara, que las cifras de población con algún problema o condición mental de 2020 incluyen padecimientos como “autismo, síndrome de Down, esquizofrenia, retraso mental, etcétera”.
De manera tal que no es posible saber cuántas de las 13 mil 90 personas de entre cero y más de 85 años de edad que fueron censadas como población con algún problema o condición mental en Tlaxcala en 2020 se encuentran dentro del Trastorno del Espectro Autista.
La siguiente cifra nacional disponible corresponde a un estudio del año 2016 realizado por Autism Speaks y la Clínica Mexicana de Autismo (Clima), que identificó que uno de cada 115 niños tiene autismo, con una prevalencia mayor en niños que en niñas.
Cifra que, a falta de investigaciones más recientes, suele ser recuperada año con año en diversos portales de información; aunque Gissell López apunta: en el ciclo “Las neurociencias en México y el mundo” de El Colegio Nacional, que el TEA va en aumento, de manera que ahora se identifica hasta un caso entre cada 54 menores. Tan solo Estados Unidos, en un estudio de 2023 del Centers for Disease Control and Prevention (CDC), registró que uno de cada 36 niños se encuentra dentro del espectro autista.
Por su parte, en 2023, las investigadoras de la UNAM, Ana Shizue Aoki Morantte y Diana Patricia Guízar Sánchez comentaron que se calcula que en el país hay unos 400 mil menores con TEA, de los cuales solo uno de cada 115 es diagnosticado.
Esto implica que el Trastorno del Espectro Autista no solo carece de estudios y estadísticas para conocer el porcentaje de la población con esta condición, sino que además enfrenta la falta de diagnóstico en la mayoría de las infancias. Por supuesto, no hay una estimación de cuántos adultos son autistas en México.
El TEA, de acuerdo con la Secretaría de Salud (Ssa) del gobierno de México, es una condición del neurodesarrollo que se caracteriza por una gama de diferentes problemas en la comunicación y las interacciones sociales, así como la presencia de conductas, intereses o actividades que son restrictivas o repetitivas.
Las personas con TEA suelen presentar alteraciones en la comunicación socioemocional y en el lenguaje, al igual que patrones de comportamiento restringidos o repetitivos, inflexibilidad en la modificación de las rutinas e hipersensibilidad o hiposensibilidad a los estímulos sensoriales.
En el marco de la conmemoración por el Día Mundial de la Concienciación sobre el Autismo, que se celebra el 2 de abril, la dependencia publicó un comunicado en el que explica qué es el TEA, su diagnóstico y las características que es posible identificar desde la infancia.
Asimismo, aborda que se estima que el uno por ciento de la población mundial, es decir una de cada 100 personas, se encuentra dentro del espectro autista. Sin embargo, no aborda el porcentaje de población para el caso de México, mucho menos por entidades.
Y es que, expone Gissell López, “no hay muchos estudios sobre la prevalencia del autismo en México”, por lo que no es posible conocer cuántos niños y niñas a nivel nacional o estatal se encuentran dentro del espectro, mucho menos cuántos adultos tienen esta condición.
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