“¿Saturno, Saturno, quién quiere ver a Saturno?, se oyó decir en la oscuridad del patio trasero del Museo Regional de Puebla en el que fueron instalados los más de 100 telescopios que dirigieron sus lentes hacia la bóveda celeste. La oferta, era ver no sólo a este planeta y sus brillantes anillos, sino observar la Luna, las Pléyades, la Nebulosa de Orión y otro tanto de objetos localizados a miles de años de luz de distancia, como parte de la Noche de las Estrellas 2024.
Pese a la contaminación lumínica de Cholula que ha dejado su perfil rural para ser un punto urbano más colindante de Puebla capital, cientos pudieron formar parte, sin prisa y con atención, de la edición 16 de este acto anual organizado a nivel nacional que llama a la observación astronómica y de paso abre el interés y la curiosidad hacia las llamadas “ciencias duras”: la Astrofísica, la Astronomía, las Matemáticas, las Ingenierías y Óptica, entre otras disciplinas que se entrecruzan.
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En ese sentido, el director del Gran Telescopio Milimétrico (GTM) David H. Hughes consideró que la Noche de las Estrellas era un pretexto para que los jóvenes, uno de los públicos principales de este acto de difusión y divulgación científica, vean en el estudio del Universo y de las estrellas una inspiración para estudiar algunas de estas áreas científicas.
En el acto de inauguración, el reconocido científico habló sobre los últimos 30 años del GTM y su operación científica a partir de 2015, particularmente sobre la participación de México y el INAOE en la realización de la primera imagen de un agujero negro súper masivo.
“El GTM ubicado en la Sierra Negra con otros siete telescopios realizamos observaciones simultáneamente y sintetizamos un telescopios con la dimensión de la Tierra suficiente para realizar la primera foto de un agujero negro súper masivo, detectamos la sombra rodeada por un anillo de luz”, contó Hughes.
De paso, el investigador del INAOE recordó que las observaciones fueron realizadas en 2017, mientras que el artículo científico y su imagen fueron publicados en 2019, siendo que ese mismo año recibieron el premio Breakthrough en Física fundamental y la Medalla Einstein, ambos galardones presentes en la Noche de las Estrellas.
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“Fueron 300 colaboradores, 25 países, 60 institutos, compartimos estos premios, ahora están aquí en el INAOE. Es un honor y una demostración de la ambición científica de nuestro país, para México el participar en proyectos de astronomía y física a nivel mundial”, expuso el director del GTM.
En su caso, José Ramón Valdés Parra, coordinador del posgrado en Astrofísica en el INAOE y encargado de la sede de San Andrés Cholula, explicó que este año se instalaron más de 120 sedes repartidas en todo el país, 28 de las cuales abrieron Puebla, el estado con mayor participación desde la primera edición en 2009.
Acompañado por representantes de instituciones de educación superior y media superior públicas y privadas, además de funcionarios públicos e investigadores universitarios, y directores de empresas que se han sumado a la Noche de las Estrellas, refirió que este acto es precisamente posible por todos los entes que participan en el proyecto.
Abundó que el programa de este 2024 está dedicado Marie Curie, la única mujer que ha ganado dos premios Nobel, uno de Química y otro de Física, quien es recordada a 90 años de su fallecimiento. De paso, indicó que se celebrará la vida de la astrofísica Paris Pismis, considerada la primera astrónoma mexicana, a 25 años de su fallecimiento.
Tras el acto de inauguración comenzó un programa cultural a cargo de la Alianza Francesa de Puebla y la Universidad Popular Autónoma del Estado de Puebla (UPAEP), mientras que en el Museo Regional de Cholula funcionaban los diversos talleres de divulgación científica, a la par que se realizaba un ciclo de conferencias otorgadas por reconocidos investigadores.