Contar historias ha sido su vida, su pasión. Así ha sido desde que Elena Poniatowska inició su carrera periodística. Hoy, la escritora mexicana nacida en Francia el 19 de mayo de 1932, cumple 82 años y, “como los gatos”, desea tener “un poquito más de vida para seguir escribiendo”.
Hélène Elizabeth Louise Amelie Paula Dolores Poniatowska, o Elena Poniatowska, es hija de la mexicana Paula Amor y del príncipe Jean E. Poniatowski, familiar directo del último rey de Polonia. Llegó a México a los 10 años de edad, acompañada de su familia que escapaba de la Europa en guerra.
Actualmente Elena Poniatowska trabaja en una novela sobre la segunda esposa de Diego Rivera (Guadalupe Marín), a quien entrevistó en distintas ocasiones. Asimismo, escribe una novela sobre los Poniatowski, con la que estaría desenterrando sus raíces paternas.
Recientemente, durante la entrega de la Medalla Bellas Artes 2013 a Elena Poniatowska, el presidente del Consejo Nacional para la Cultura y las Artes, Rafael Tovar y de Teresa, indicó que la autora de La noche de Tlatelolco se destaca con vivacidad y vitalidad en la cultura mexicana, porque su obra ha mantenido un permanente compromiso ético: el de dar presencia a otras voces; el de abrir, con su palabra, espacios para que aquello que otros tienen que decir sea escuchado.
En entrevista previa con el Consejo Nacional para la Cultura y las Artes, la autora de “El Universo o nada. Biografía del estrellero Guillermo Haro”, dijo que lo único que hace en su vida es escribir, pero no tiene una fórmula de creación. “Lo que escribo va llegando y lo rehago. Al igual que Carlos Monsiváis y José Emilio Pacheco reescribo y reescribo. Ellos reescribían incluso en las galeras, en las últimas páginas, uno quisiera estar reescribiendo toda la vida para que quede muy bien”.
Es una mujer que, confiesa, siempre le ha fascinado escuchar a la gente que no se parece a ella, pero sabe que le va a decir lo que podría decirse a sí misma. “Esa gente que no se me parece la encuentro en la calle, en las fondas, en las manifestaciones y como soy chaparrita eso me ha facilitado la amistad de las personas porque no me ven agresiva. Basta con que les diga oiga: ¿cómo le fue hoy?, ¿está usted casada?, ¿tiene novio?, ¿cuándo se enamoró?, porque entonces se viene una avalancha de recuerdos, propuestas, confesión, un grito de desolación, tristeza y todo eso lo recojo”.
Se considera una mujer afortunada. “Tengo mucho agradecimiento por todo lo que me ha sucedido en mi vida, mis tres hijos Mane, Felipe y Paula, a quienes les he dado más problemas que ellos a mí; y grandes amigos. Vivo un país que amo profundamente. Guillermo Haro decía que era un astrónomo con muy buena estrella, también yo soy una persona con buena estrella, con muchas oportunidades que ha recibido mucho cariño, críticas también, pero más cariño”.
El 19 de noviembre de 2013 se anunció que Elena Poniatowska sería distinguida con el Premio Cervantes de Literatura, por su brillante trayectoria literaria en diversos géneros, de manera particular en la narrativa, y por su dedicación al periodismo. De esta forma, Poniatowska se sumó a la lista de mexicanos que han recibido esta distinción, como Octavio Paz (1981), Carlos Fuentes (1987), Sergio Pitol (2005) y José Emilio Pacheco (2009); y a la lista de mujeres que han sido reconocidas con el Cervantes, como María Zambrano (1988), Dulce María Loynaz (1992) y Ana María Matute (2010).
Este galardón le fue entregado por el rey Juan Carlos, el pasado 23 de abril en la Universidad de Alcalá de Henares, España, lugar donde nació Miguel de Cervantes Saavedra. Allí confesó que en su vida profesional no había vivido ningún acontecimiento más grande “como este premio que se otorga a una Sancha Panza femenina, que es una escritora que no puede hablar de molinos, porque ya no los hay, y en cambio lo hace de los andariegos comunes y corrientes que duermen a la buena ventura, y confían en una cronista impulsiva que retiene lo que le cuentan”.