Un grupo de científicos anunciaron el hallazgo de una pintura rupestre de un gran jabalí y tres figuras humanas hallada en la cueva indonesia de Sulawesi, la cual sería la obra de arte más antigua del mundo, datada por los expertos en hace 51 mil años.
En 2019, el mismo equipo de científicos descubrió una escena de caza en otra cueva cercana, la cual entonces se estimó en 44 mil años de antigüedad.
La pintura, hecha con pigmentos de color rojo, es la evidencia más antigua de una narración, aseguro Maxime Aubert, arqueologo de la Universidad Australiana de Griffith.
Aubert, coautor del estudio publicado en la revista científica Nature, resaltó que es la primera vez en la historia que se sobrepasa la barrera de los 50 mil años.
El equipo de científicos, dirigido por Adhi Agus Octaviana, especialista en arte rupestre de Indonesia de la Agencia Nacional de Investigación e Innovación (BRIN) en Yakarta, afirmó que la narración de historias ha sido siempre una parte crucial de la cultura humana primitiva en Indonesia desde hace mucho tiempo.
Un método novedoso
La datación fue posible gracias al uso de un nuevo método que implica cortar pequeñas cantidades de la obra de arte con un láser, las cuales son después escaneadas. El método no requiere micro excavaciones ni una preparación química, por lo que resulta menos invasivo.
Esta tecnología usa un láser acoplado a un espectrómetro de masa que analiza las muestras de carbonato de calcio cercanas al pigmento realizando dataciones mucho más exactas.
“El método supone una mejora significativa respecto a otros métodos y debería revolucionar la datación del arte rupestre en todo el mundo”, afirmó Maxime Aubert.
El grupo de científicos utilizó primero el novedoso procedimiento láser sobre una pintura sin datar en una cueva en la isla de Sulawesi, Indonesia, descubierta en 2019. El sistema logró establecer la edad de la obra en al menos 48 mil años de antigüedad.
La misma agrupación aplicó posteriormente este mismo método láser sobre una pintura sin datar en la misma isla, ahora, en la cueva Leang Karampuang, descubierta en 2017. Finalmente, se determinó que la pintura tenía al menos 51 mil 20 años de antigüedad, lo que marcó el nuevo récord.
Aubert especuló que las pinturas fueron realizadas por el primer grupo de humanos que se movió desde el sudeste asiático antes de llegar a Australia hace 65 mil años.
Quizás sea sólo cuestión de tiempo antes de que encontremos muestras más antiguas, añadió Aubert.
El vacío artístico temporal
Se considera que los humanos evolucionaron por primera vez en África hace más de 300 mil años.
Las primeras imágenes conocidas hechas por humanos son líneas simples y esbozos de color ocre, encontrados en Sudáfrica, con una antigüedad de 100 mi años.
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Pero luego hay un enorme vacío en el arte de las pinturas en cuevas en Indonesia, 50 mil años después; la pregunta es, ¿por qué no está en todas partes?, plantea Aubert.
Antes se pensaba que el primer arte narrativo había surgido en Europa. Una estatua de hombre león encontrada en Alemania está datada hace 40 mil años.
La fecha asignada al arte de las cuevas de Indonesia es muy provocativa, porque es mucho más antigua que lo que se ha encontrado en otros lados, incluido Europa, señaló Chris Stringer, antropólogo del Museo de Historia Natural de Londres.
Stringer, quien no estuvo involucrado en la investigación, sostuvo que los hallazgos del experimentado equipo parecían sólidos, pero necesitaban ser confirmados mediante más datación.
En mi opinión, este hallazgo refuerza la idea de que el arte figurativo fue producido por primera vez en África, hace más de 50 mil años, y que el concepto se extendió a medida que nuestra especie se dispersó. Si eso es cierto, aún falta emerger mucha nueva evidencia de apoyo de otras áreas, incluida África, agregó.
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