No cabe la menor duda de que algunas infecciones son tan antiguas que causan infecciones que se establecen de manera aguda o crónica, que depauperan a quienes la sufren, a grado tal, que no es posible establecer condicionantes de equilibrio que propicien estabilidad hospedero parásito, y de alguna manera la parasitación es condicionante del paso de un agente causal de animales al humano. El Mycobacterium tuberculosis es una bacteria ya condicionada a parasitar al humano.
En 1883 Rudolf Virchow, quien vio al bacilo tuberculoso por primera vez, dejó asentado que se trata de un agente causal que se distribuye por contacto directo de una persona a otra, de tal manera condicionante que precisa tan solo convivir con un tuberculoso para enfermar, mas no fue fácil entender que la convivencia es fenómeno que debe de existir previamente para enfermar, porque el género está compuesto por numerosas especies, siendo bacilos de forma filamentosa que resisten los ácidos y alcoholes de manera rutinaria, no móviles, aerobios, no tienen cápsulas, no producen endosporas, su pared es muy gruesa, hidro fóbica, serosa, son patógenos para un gran número de organismos dentro de los cuales está el humano, por primera vez por se le encontró parasitando animales, plantas e insectos, pero quienes los vieron por primera vez fueron Nocard y Roux en 1898, al demostrar que la pleuroneumonía del ganado era causada por diminutos organismos, aunque el verdadero conocimiento del agente causal de la enfermedad humana, se debe a Roberto Koch, y como son muy exigentes desde el punto de vista nutricio, se cultivan con relativa lentitud en medios muy exigentes como el medio de Lowenstein Jensen.
El bacilo tuberculoso comparte todas las propiedades de las micobacterias y se divide cada 16 a 20 horas, pudiendo entrar en latencia en condiciones adversas y así retrasar la infección meses o años, pudiendo enfermar cualquier órgano del cuerpo, siendo el lugar más frecuente el sitio de infección pulmonar desde donde se disemina a otras partes del cuerpo por vía sanguínea o linfática, los síntomas aparecen cuando las lesiones tisulares están muy avanzadas y son los síntomas delatores como: fiebre, sudoración, adelgazamiento, expectoración y tos, provocando lesiones tisulares de respuesta inmune con participación de linfocitos T CD4 y células Natural–Killer encargadas de eliminar macrófagos y linfocitos infectados.
Las lesiones de tejidos del bacilo tuberculoso producen inflamación y tejido necrótico debido a su toxina, el organismo reacciona produciendo granulomas que son tejido de granulación con tubérculos, que carecen de tejido de granulación, no se plantean tejidos de granulación sin bacilos tuberculoso y sin vasos sanguíneos, la formación de cavidades cada vez más grandes. El diagnóstico se hace fundamentalmente al demostrar al agente causal, en hacer continción de Ziehl–Neelsen. Y los esquemas de tratamiento antituberculoso exigen tiempos prolongados, entre seis y 18 meses. Estos esquemas son un cuadro más común de la tuberculosis.