M.I.A. es una cantante, productora, diseñadora de ropa y artista visual que la revista Time en 2009 nominó como una de las personas más influyentes en el mundo. M.I.A., cuyo verdadero nombre es Mathangi Arulpragasam, nació en Londres, aunque de familia Tamil de Sri Lanka, que retornó a su país de origen cuando ella era una niña. Esa niñez en Sri Lanka la marcó: la guerra civil persiguió y buscó aniquilar, ella lo define como genocidio, al pueblo Tamil. El padre de M.I.A., activista y revolucionario, miembro fundador de la Organización Revolucionaria de Estudiantes Eelam, tuvo que vivir muchos años alejado de su familia cuando se lanzó a luchar en contra la milicia de Sri Lanka. M.I.A. regresó a Inglaterra en calidad de refugiada y allí estudio artes visuales en el Central Saint Martins College of Art and Design.
Ella saltó a la fama mundial, sin embargo, por su talento musical. M.I.A. tiene editado sólo dos discos (Arular, de 2005, y Kala, de 2007), pero su música la tiene posicionada actualmente como una de las compositoras y productoras de música más ingeniosas y rebeldes. Las letras e imágenes de sus composiciones tienen un fuerte contenido político expresado, además, con tanta agudeza que ha provocado controversia. Por ejemplo, en su sencillo Jimmy, M.I.A. canta: “Cuando vayas a Ruanda, Congo / Llévame en tu gira por el genocidio / Llévame en tu camioneta a Darfur.” Desde 2009 M.I.A. se incorporó a la red social Twitter (http://twitter.com/_M_I_A_) enviando mensajes para alertar a la consciencia de sus usuarios sobre la violencia que sufren diversas etnias alrededor del mundo.
Su última campaña se dirige ahora en contra del periódico New York Times. El 10 de enero este periódico publicó un artículo titulado “31 lugares para visitar en el 2010”, y recomendaron, en primer lugar, viajes a Sri Lanka. En el texto que promueve este destino como turístico en NYT explica que la guerra civil terminó en mayo del año pasado, por lo cual ahora es buen momento pata disfrutar de sus playas exóticas. M.I.A., enfurecida, haciendo referencia a artículos en el mismo periódico en los cuales se documenta la violencia que aún persiste en Sri Lanka, explicó que tan sólo tres días antes el mismo periódico había publicado una nota sobre ejecuciones, filmadas, que la ONU había autenticado. En su Twitter M.I.A. ha subido fotos que demuestran la brutalidad y la violencia que sufre el pueblo Tamil en Sri Lanka preguntándole al mismo tiempo a sus seguidores si ese es un lugar en el que ellos quisieran vacacionar.
Tan sólo dos días después de la nota del New York Times sobre Sri Lanka y sus exóticas playas, M.I.A. posteó un video con una nueva canción protestando contra el periódico. La canción se llama Space Odyssey y fue compuesta en una noche, con un vídeo acompañante cuyo presupuesto de producción no rebasó los 100 dólares.
Este verano estaba programado el lanzamiento de la nueva producción discográfica de M.I.A. La compositora y cantante había anunciado que este disco estaría enfocado en la música y que no incluiría trucos ni artimañas. Se espera ahora que esta canción, Space Odyssey, esté incluida.
