El equipo Aztecas de la Universidad de las Américas (UDLA) echó por la borda una ventaja de 14–3 a través de castigos y entregas de balón que los Pumas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) aprovecharon para venir de atrás e imponerse por marcador de 28–21 en el Templo del Dolor, al concluir el rol regular de la ONEFA.
Ricardo Alonso, quarterback cholulteca, lanzó tres espirales anotadoras al receptor Óscar Ruiz –uno de siete jugadores de quinto año que actuaron por última vez en su emparrillado– pero también sufrió tres intercepciones. Aztecas mostró, de nueva cuenta, una inoperancia ofensiva, pues fuera de esas tres jugadas grandes fueron incapaces de mover las cadenas.
Su defensiva lució espectacular hasta que las fallas de sus compañeros en el ataque les doblegaron las piernas. Y el mariscal suplente del conjunto azul y oro, José Luis Canales, enmendó una infame actuación del líder de la Conferencia Centro, Francisco Alonso, quien apenas completó 5 de 17 envíos con una intercepción y cuatro capturas.
Inicio de mal augurio tuvo el conjunto local cuando, en su primera serie, Ricardo Alonso fue interceptado por Ulises Mosqueda. Más adelante, la UNAM abrió el pizarrón con gol de campo de 47 yardas de Mauricio Morales.
Sin embargo, al arranque del segundo cuarto, Alonso y Ruiz quemaron a la secundaria felina con pase de 40 yardas que, tras el extra de Adolfo Álvarez, adelantó a Aztecas 7–3. Unos minutos después el mismo dúo verde repitió dosis en pase de 79 yardas que evidenció a la defensa capitalina. 14–3 al frente, todo lucía como miel sobre hojuelas, en especial cuando Carlos Ambriz interceptó pase en la siguiente serie de Pumas.
La UDLA cometería terrible error al tratar de arrancar el balón al corredor Juan Carlos Castillo en lugar de taclearlo. El bólido de 117 kilogramos rebotó a sus atracadores para escapar 70 yardas y regresar a la UNAM a la pelea, acercándose 14–10.
Con siete minutos por celebrar en el tercer periodo, los visitantes sacaron su errático pasador para colocar a Canales al mando. Su temple encaminó a la máxima casa de estudios nacional a una serie de 64 yardas que culminó con carrera de Castillo desde la uno, touchdown que dio vuelta al tanteador 21–14, aprovechando la conversión de dos puntos en pase de Canales a José Vázquez.
Interceptado al comienzo del último cuarto, Ricardo Alonso logró reponerse con su tercera espiral anotadora a Ruiz, de 37 yardas, para un nuevo empate, ahora a 21. Pero el líder corredor del circuito, Jonathan Barrera, por fin pasó lista con acarreo de 12 yardas a tierra prometida sentenciando el 28–21 final. Un último intento de los locales fue negado por la tercera intercepción de Ricardo.
Pumas cerró el rol regular con ocho ganados y un perdido por lo que hospedará a Águilas Blancas (7–2) en la primera semifinal, mientras que la otra enfrentará a Aztecas (6–3), el cuarto y último invitado, ante los invictos Auténticos Tigres (9–0) en Monterrey.
