Sin dejar a un lado las piezas tradicionales, como el patojo, los apaxtles, comales, biznagas, ollas y cántaros, las artesanas y artesanos de Los Reyes Metzontla lograron el salto que toda comunidad alfarera busca en miras a exportar sus piezas y su cultura. Por vez primera, después de casi una década de esfuerzos, podemos apreciar obras de bellísimos diseños innovadores, realizados con precisión y maestría, fundamentados en la rica técnica prehispánica de origen popoloca.
Ancianos –que no llevan ni la cuenta de los años vividos–, adultos, jóvenes y niños de la comunidad se reunió la mañana del sábado, en las canchas de básquetbol, para festejar la novena edición del Concurso de Alfarería Bruñida. El acto fue organizado principalmente por el Instituto de Artesanías e Industrias Populares del Estado (IAIP), el Fondo Nacional para el Fomento de las Artesanías (Fonart), y el ayuntamiento de Zapotitlán Salinas.
Con el registro histórico de unas mil piezas en el certamen, la misma alfarería logró congregar y unificar a todo el pueblo, sin distingo generacional ni religioso, ante el incremento de cristianos en la junta auxiliar. Al igual, pese a que todavía no son aceptados en ninguna categoría, por ser menores de edad, se expuso el trabajo de un grupo de jovencitas popolocas, de 12 a 23 años, que decidió incursionar en la joyería de barro, con piezas que nada le piden al diseñador de moda en plata, semillas o bronce, según sea el caso.
También se exhibieron jarrones y platos decorativos, con caladuras, esgrafiados e incisiones con formas geométricas; piezas utilitarias, como botaneros, ensaladeras con su juego de tenedor y cucharas, jarrones policromados y estilizados, bases y quinqués para la colocación de velas, y un abanico de piezas cuadradas, y otras más que dan la ilusión de movimiento, sin perder la raíz de la técnica.
Tras la expectativa, Nicté del Valle, enviada del Fonart, nombró la lista de los 97 ganadores en las categorías: Juegos de vajilla, café, agua y platos; Personajes populares (borrachos, arrieros, músicos, campesinos); Piezas utilitarias, y Varios (alcancías, miniaturas, frutas, cactus, animales, soles, panes y joyería), destacando el galardón a la mejor obra para Elia Hernández Luna, por su vajilla con servicio para seis personas.
El jurado estuvo compuesto por expertos en el tema: la antropóloga Marilú Sela Polo, asesora en diseño artesanal; la antropóloga y docente del ENAH, Socorro de la Vega Torres; el ceramista tlaxcalteca Ángel Torres Márquez, el artesano de barro policromado de Izúcar, Elfego Vázquez; la funcionaria del IAIP, María Luisa Curras; y la empresaria Fernanda Gamboa, presidente del Consejo Regulador de la Talavera, quienes seleccionaron durante todo el día del viernes.
Y la entrega de la bolsa de 95 mil pesos: 90 del Fonart y 5 mil del ayuntamiento de Zapotitlán, estuvo encabezada por la maestra Marina Blanco, directora del IAIP, el presidente Agustín Pacheco, de Zapotitlán, autoridades de Los Reyes y Caltepec, de la Secretaría de Turismo, así como académicos de la región.
Paralelamente, los artesanos más destacados, por su habilidad y destreza en el moldeado, además de la calidad que logran en el bruñido, realizaron una presentación de los cinco procesos que se deben cumplir, a cabalidad, para lograr una pieza de concurso.
Se trata de la selección del barro, que se filtra a través de un paño o una coladera de poros diminutos, con la mezcla de agua, para separar los sedimentos grandes; después viene el amasado de la arcilla para uniformar el color (blanco, beige y colorado). Le sigue el modelado de la pieza, que a su termino se deja secar al sol, por una semana; posteriormente entra la etapa del bruñido que se realiza con frotar un cuarzo sobre la pieza terminada, por varias horas, hasta lograr un brillo que se asemeja al esmaltado y, finalmente, la cocción a unos 700 grados centígrados.
Si la pieza se rompe en la última etapa será inservible, y se tendrá que realizar nuevamente el procedimiento, aunque sea un platito o una taza.
“En cada pieza, uno deja
el alma”: Teomula García
“Cuando uno está trabajando el barro, cuando uno está puliendo las piezas con el cuarzo, deja uno un pedazo de nuestra alma, del corazón”, confiesa a La Jornada de Oriente, doña Teomula García, una de las mujeres más queridas y representativas de la comunidad, por ser la fundadora de la asociación, que ahora preside José Luis Victoria Rodríguez.
Mientras degustamos unos tamalitos de mole y un vaso de atole de maíz, parte de la venta que organizaron las mujeres, para captar unos cuantos pesos de los visitantes, doña Teomula nos relata cómo se inició en el oficio. “A mí nadie me enseñó, yo aprendí solita. Mirando a mi mamá y a mi abuela. Aprendí jugando. Mis primeros trabajos eran mis juguetes, unos trastecitos. Luego, como se necesita dinero para comer y desde entonces no hay trabajo en Reyes, le entré de lleno al barro”.
Su rostro es el registro del trabajo incansable, que comenzó a los 10 años de edad. Con casi siete décadas de vida, “soy de 1940”, recuerda orgullosa doña Teomula lleva el esfuerzo acumulado en la espalda. “Los pulmones me duelen, porque dicen que es el polvo que uno respira del bruñido. La cintura y los riñones se molestan. ¿Quién sabe? Ya estoy vieja. Ahora ya me pueden decir que ya no participe (en el concurso), al cabo que ya lo hice toda mi vida”, ríe a carcajadas, mientras se lleva la mano a la cara.
