Especialistas en biología de la Universidad Autónoma de Puebla detectaron mal de Chagas en al menos 17 municipios de la Sierra Norte y Mixteca de la entidad. Dicho padecimiento es causado por el parásito Trypanosoma cruzi, el cual es trasmitido por un insecto (triatomito) mejor conocido como chinche besucona o vinchuca, informó Lino Zumaquero Ríos, profesor investigador de la Facultad de Biología de la máxima casa de estudios del estado.
En entrevista con La Jornada de Oriente, el investigador señaló que en trabajos de campo en municipios como Amozoc, Izúcar de Matamoros, Chiautla de Tapia, Zacapoaxtla, Acatlán, Teziutlán, Cuetzalan del Progreso, Tepexi de Rodríguez, Xicotepec de Juárez, Tepeaca, Jonotla, Pahuatlán, Huehuetla, Xayacatlán de Bravo y Metlaltoyuca un equipo de biólogos detectó a unas 100 personas menores de 18 años infectadas. Sin embargo, no descartó que el número sea mayor, pues explicó que los grupos con los que ellos trabajaron fueron pequeños.
El académico indicó que es necesario que las autoridades sanitarias aumenten la vigilancia epidemiológica, las medidas preventivas e informativas y apliquen pruebas de Elisa para conocer la verdadera incidencia de la enfermedad de Chagas en la entidad, pues advirtió que en los estudios hechos en zonas rurales se han encontrado chinches besuconas en casi todas las casas.
Señaló que se tienen que tomar medidas urgentes para su diagnóstico, porque dicho problema puede provocar desde una muerte súbita hasta padecimientos cardiacos crónicos y aumentar el tamaño del colón, faringe e intestinos.
Explicó que dicho mal sólo se puede tratar en su fase aguda, pues cuando se vuelve crónico no hay ningún medicamento que pueda controlarlo.
Zumaquero Ríos afirmó que aunque el mal de Chagas es un problema de salud y los resultados de sus investigaciones han arrojado que este padecimiento está presente en el estado, “muchas personas” insisten en que no hay casos de esta enfermedad.
A decir del investigador, lo que existe en la entidad es “deficiencia” por parte de las autoridades de salud para detectar la enfermedad, pues los médicos que atienden en las comunidades rurales, sitios donde se han detectado al menos cuatro especies de las 133 que existen, no siempre están preparados para hacer un buen diagnóstico.
Manifestó que lo que hace falta es que la Secretaría de Salud descentralice los servicios de laboratorio y mande laboratoristas a las casas y centros de salud de las zonas rurales para aplicar la prueba de Elisa, que es una medida con la que se pueden detectar a tiempo los casos positivos.
Mal de Chagas
El mal de Chagas o Tripanosomosis Americana, explicó Zumaquero, es una enfermedad causada por el parásito Trypanosoma cruzi, que se trasmite por un tritomino (insecto) conocido en México y en América Latina como chinche besucona, hocicona o vinchuca.
Este problema se ha reportado en todos los países del continente americano, y en algunos se presenta en forma endémica.
La Organización Mundial de la Salud señala que en Latinoamérica hay cerca de 20 millones de personas infectadas, y advierte que en los próximos años el número de casos se puede duplicar.
Por su parte, el Instituto de Biología de la Universidad Nacional Autónoma de México estima que de 15 a 50 por ciento de la población en áreas endémicas está infectada, 100 millones de personas están en riesgo y se presentan 50 mil casos mortales al año.
La chinche besucona, según información del portal chagaSpace, es un insecto que mide entre dos y tres centímetros de longitud. A diferencia de las chinches de cama, las bases de las patas de este animal presentan un color amarillo que se destaca del negro de la coloración general del insecto. Se alimenta de sangre, y de ahí puede infectar a las personas.
Si la chinche está infectada por el parásito Trypanosoma cruzi y pica y defeca en la herida de la piel humana, esta acción es suficiente para que el parásito se trasmita al flujo sanguíneo y reproduzca amastigotes (protozoarios intracelulares) los cuales se multiplican en el corazón y cuando crecen rompen las células cardiacas, detalló Zumaquero Ríos.
El investigador explicó que dichas chinches se colonizan en las camas, petates y en los orificios de las casas de barro, cal o cemento. Generalmente salen en las noches y pican.
Por ello, el académico recomendó resanar las casas y limpiar periódicamente las camas y petates. Asimismo, no pisar a la chinche, porque con esa acción se puede contraer la infección. Más bien, sugirió atraparlas en un frasco y enviarlas a las casas, centros de salud o jurisdicciones sanitarias para que allí se encarguen de hacer pruebas de laboratorio para determinar si están contagiadas con el parásito Trypanosoma cruzi.
El especialista comentó que el Chagas es una enfermedad silenciosa; pueden pasar varios años antes para que se presenten algunas manifestaciones, como un cuadro febril.
Por ello, Lino Zumaquero Ríos dijo que es importante que el sector salud aplique pruebas de sangre a todos los donadores, pues si una persona recibe sangre de una persona infectada también adquirirá la enfermedad de Chagas.
En México, explicó, el tratamiento para dicho mal, no está incluido en el cuadro básico de salud, y la Secretaría de Salud sólo tiene medicamento para los casos positivos que exporta de los países endémicos como Argentina o Brasil.
Nuevas opciones contra la enfermedad
Ante este panorama, los especialistas están desarrollando varias investigaciones para descubrir tratamientos que permitan erradicar el padecimiento.
En ese sentido, Zumaquero está desarrollando un proyecto para crear alternativas biológicas que permitan erradicar el padecimiento sin contaminar el ambiente.
Explicó que se están estudiando algunos depredadores capaces de matar a las chinches y se está estudiando un hongo que es capaz de matar a las chinches. “Este hongo penetra en el insecto a través de espiráculos y entra en la cavidad en el insecto, entonces se lo come”.
