Este año 2008 también enmarca una celebración más, tener un departamento de Computación en el CinvestavIPN, una institución de gran tradición científica en nuestro país. Como uno de los primeros graduados de la maestría en Computación y que continuó su carrera de investigación fui amablemente invitado a ser parte de estos festejos realizados el pasado mes de septiembre.

Este acto hizo venir a mi mente aquel año 1984 en que, recién terminada mi licenciatura en Computación en la entonces Universidad Autónoma de Puebla, nos enteramos de que ya existía una maestría en Computación en el Cinvestav. Con una perspectiva general del área dada por la licenciatura y con ganas de especializarnos en alguna línea, un compañero de generación y yo nos encaminamos a hacer el examen y fuimos aceptados.

La entonces sección de computación dentro del departamento de Ingeniería Eléctrica fue creada y estaba entonces dirigida por el doctor Adolfo Guzmán Arenas y ocupaba un piso de un edificio. Para nuestra fortuna, tuvimos la oportunidad de tener profesores como el mismo Dr. Guzmán, quien nos introdujo en las Tecnologías de software con las que obtuvimos conocimientos para el desarrollo de software y un vistazo de las necesidades de la industria; el maestro Pablo Noriega nos enseñó Lógica y Bases de datos compartiéndonos el gusto por la lógica; el Dr. Luis Verde Star, quien reforzó nuestros conocimientos en Matemáticas Discretas, una disciplina fundamental en Computación; el Dr. Felipe Contla nos introdujo a la Inteligencia artificial y en un segundo curso nos compartió sus conocimientos de Bases de datos distribuidas; el maestro Hugo Camou nos impartió el curso de Sistemas de Información; el Dr. Renato Barrera, quien nos iluminó en la temática de Cartografía Computarizada; el Dr. Juan Manuel Ibarra Zanatha con quien aprendimos Robótica y Procesamiento de imágenes, y el entonces maestro y ahora doctor Manuel González nos introdujo al tema de Sistemas expertos, sistemas que estaban en auge en esos años y que incorporan conocimiento codificado sobre determinados dominios especializados, para solucionar problemas.

Terminando mis cursos inicié mi investigación de tesis bajo la dirección del Maestro Manuel González, con quien investigué en el área de sistemas expertos con el objetivo de  incorporar un sistema lógico de razonamiento bajo incertidumbre para usar el conocimiento, planteándolo con programación lógica.

Agotados mis años de beca tuve una invitación para entrar a trabajar en el Instituto Mexicano del Petróleo. Ahí pude aplicar los conocimientos aprendidos en problemas reales de la industria petrolera, en particular apliqué los conocimientos de inteligencia artificial para realizar el procesamiento de información geofísica obtenida de los pozos. Al mantenerme cerca de las instalaciones del Cinvestav, simultáneamente finalicé mi investigación de tesis y obtuve posteriormente el grado de maestro.

Posteriormente apoyé con algunos cursos a la sección de Computación y estuve temporalmente como profesor asociado, antes de salir a hacer mi doctorado, contando con mucho apoyo de las autoridades y colegas para mis trámites (del doctor Sergio Chapa, doctor Guillermo Morales, y del doctor Manuel Guzmán Renteria, a cargo de la sección a mi salida).

Le tomé gusto a la programación lógica, tanto que busqué salir a hacer un doctorado a la institución donde estaba Alan Robinson (quien formuló el principio de resolución que fue un elemento clave de Prolog, el lenguaje predominante para hacer programación lógica), Syracuse University (SU), en el estado de Nueva York, donde además había un grupo importante de investigación en dicha temática. Desafortunadamente, cuando llegué a iniciar mi doctorado el grupo ya se estaba desintegrando. Opté por trabajar en recuperación de información donde también se tenía buena tradición en SU.

Varios de mis compañeros de generación de la maestría también continuaron su carrera de investigación ya sea en el mismo Cinvestav o en instituciones del extranjero, siendo ahora investigadores y académicos en instituciones nacionales como el mismo Cinvestav, la Universidad Autónoma Metropolitana, Universidad Michoacana, el Banco de México, el Instituto Politécnico Nacional, el Instituto Tecnológico de Monterrey o la Universidad Autónoma de Hidalgo, por mencionar algunas.

Algunos elementos relevantes de mi experiencia como estudiante en el Cinvestav son: el ambiente académico tan demandante y a la vez rico; sus instalaciones propicias para la investigación y la multidisciplinariedad, así como su biblioteca con recursos amplios y actualizados.

Eran otros tiempos y ya por regresar del doctorado, quienes habíamos salido a estudiar al extranjero recibíamos invitaciones de instituciones públicas y privadas para incorporarnos a sus plantas en ciernes de investigadores. Ya habiendo agotado mis años de beca y terminando mi doctorado a medio tiempo, recibí un apoyo por algunos meses para la obtención del grado por parte del Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica, donde había un pequeño grupo de investigadores dentro del departamento de Electrónica. Al regresar hubo que hacer mucho trabajo para darle su lugar a la Computación como otra disciplina a investigar y que se pudiera lograr tener posgrados en el área y posteriormente integrar un departamento como las otras tres disciplinas tradicionales.

En términos generales ha sido hasta el momento una experiencia profesional muy enriquecedora el haber tenido parte de mi formación en Computación en el Cinvestav, con un saldo favorable en cuanto a las satisfacciones. Esta disciplina ha evolucionado a un ritmo más acelerado que cualquier otra (posiblemente la electrónica es equiparable) y por lo mismo nos impone también una exigencia de actualización que es a la vez un reto y un gusto que en lo personal disfruto.

Nos congratulamos que se festejen los 25 años de esta otra alma mater, donde varias generaciones de egresados de la Universidad Autónoma de Puebla hemos realizado estudios de posgrado, asi como el tener ahora un departamento de Computación en Cinvestav. Felicidades y les deseo muchos años más de logros.

*Instituto Nacional de Astrofísica Óptica y Electrónica.