Uno de cada 10 niños menores de ocho años padece rinitis alérgica, una enfermedad que afecta las vías respiratorias y que de no tratarse de manera adecuada puede causar asma o dermatitis atópica, aseguró Ignacio Ortiz Aldana, alergólogo de la Universidad Autónoma de Guanajuato (UAG) en el Séptimo Congreso Nacional de Medicina General.
En entrevista con este diario, el especialista señaló que la rinitis es la enfermedad crónica con más recurrencia en la infancia y que los niños que la padecen tienen hasta un 80 por ciento de probabilidad de desarrollar asma y un 40 por ciento de tener problemas de dermatitis atópica si no se atienden a tiempo.
Informó que los infantes expuestos al humo del tabaco también tienden a desarrollar más esta alergia. Por ello, recomendó, para contrarrestar el mal, se debe evitar estar en lugares donde se concentren estas sustancias que contribuyen a desarrollar el problema.
El origen de este tipo de enfermedad alérgica se debe, principalmente, a un factor genético, en segundo lugar a la exposición constante a alergenos, y en tercera posición a los factores como la contaminación y el tabaquismo, explicó.
Ortiz Aldana informó que en el Estudio internacional de las enfermedades alérgicas en el paciente pediátrico se reveló que las zonas del país con más incidencia de alergias son el sureste mexicano y el centro del Distrito Federal.
“En el centro del Distrito Federal la incidencia de rinitis es de 57 por ciento debido a la contaminación, mientras que Mérida reporta 41 por ciento por su situación geográfica, la vegetación, la presencia de huracanes y las tormentas tropicales que dispersan las sustancias alergénicas”.
El alergólogo no pudo aportar datos sobre la incidencia en el estado de Puebla porque, señaló, sólo se publicó una parte del estudio y la investigación todavía no termina de recabar las estadísticas de todas las entidades del país.
Por su parte, José Gabriel Ávila Rivera, epidemiólogo, explicó que la rinitis se caracteriza por la inflamación de la mucosa de la nariz, estornudos y escurrimiento de mucosidad. Cuando alguien dice tener un catarro crónico, en realidad se trata de una alergia generada por un alergeno, como el polvo o pelo de mascota.
En primavera, el polen es la primera causa de rinitis alérgica, pero la lista de posibles alergenos es inmensa. Se puede ser alérgico a alimentos, pelos de animales, productos químicos (incluidos algunos medicamentos), picaduras de insecto y, en general, a cualquier sustancia capaz de desencadenar una respuesta del sistema inmunológico del organismo.
Ávila Rivera explicó que sólo con una prueba de sensibilidad una persona puede descubrir a qué elementos es alérgica o si su cuerpo está más predispuesto a padecer alguna.
La Organización Mundial de la Salud clasifica las enfermedades alérgicas entre las seis patologías más frecuentes que afectan a la población mundial y la primera causa de ausentismo laboral y escolar.
Aumentan las alergias infantiles en todo el mundo
Un estudio publicado en la revista médica británica The Lancet advierte que las alergias infantiles van en aumento en el mundo, sobre todo en países en vías de desarrollo. Subraya que en los países de tercer mundo, el asma, el eccema y la fiebre de heno constituyen importantes problemas de salud pública.
El Estudio internacional de asma y alergias en la infancia del periodo 2002 y 2003 revela que la prevalencia ha aumentado en 56 países, especialmente entre los niños más pequeños. A juicio de los expertos, la contaminación del aire, los estilos de vida y la exposición a bacterias en la primera infancia parecen relacionarse con el aumento de las alergias.
