Esteban Gorgonio Merino Mendoza creció en una población llamada Yovalastoc (que en náhuatl significa “lugar donde salen las zorras de noche”), y a pesar de que su familia no era de las más adineradas de la región, con el paso de los años y los nexos familiares llegó a ser edil, gracias al apoyo de un poderoso cacique convertido en político por el PRI, Anastasio Castro.
Gorgonio Merino también cuenta con el apoyo de Rosalío Zanata, Guillermo Castro –hijo de Anastasio– y el diputado local Mario Méndez, quien lo ha defendido públicamente en el caso de la tortura de Pérez Vega, de acuerdo con lo relatado por Martín Barrios.
Uno de los señalados como organizador de la detención y tortura del legislador, Abel Pereyra, alias el Jarocho, fue pistolero de Guillermo Castro, ex edil de Tlacotepec de Porfirio Díaz, y actualmente sirve como director de Seguridad Pública de Gorgonio Merino.
En Yovalastoc, comunidad perteneciente a Tlacotepec de Porfirio Díaz, Gorgonio Merino es propietario de terrenos que renta a los campesinos que le trabajan la tierra y que ganan un jornal de aproximadamente 40 pesos, que muchos gastan comprando aguardiente en la tienda propiedad del mismo Gorgonio, comentó Modesto Castro, integrante de la organización La Voz Indígena de la Sierra Negra en Movimiento.
Modesto Castro comentó que en Tlacotepec el grupo de caciques se acostumbró a eliminar a quienes se oponían a su dominio a través del asesinato, aunque las víctimas fueran sus familiares lejanos.
Después de la agresión contra el diputado, en Tlacotepec se vive un ambiente de tensión generado por las graves irregularidades que comete cotidianamente Gorgonio Merino, y también por la golpiza que le propinaron al legislador: “Si eso le hicieron a un diputado, a nosotros nos pueden matar”.
Ayer La Jornada de Oriente dio a conocer que el regidor del PRD en el municipio mencionado, Guillermo Berlín, y los activistas Modesto Castro y Erasto García han sido amenazados de muerte por el Jarocho, quien amenaza con matarlos durante la celebración de las fiestas del pueblo que se aproximan. La Comisión de Derechos Humanos del estado ya solicitó medidas cautelares para estas tres personas a la Secretaría de Seguridad Pública estatal, lo cual está asentado en el expediente 7394/2008c.
Gorgonio Merino sigue imponiendo su voluntad desde la presidencia municipal, pues hace todo lo posible por impedir que Rómulo Reyes Rodríguez, quien fue elegido por la población para ocupar el cargo de inspector auxiliar, asuma su puesto, debido a que es un conocido disidente de la administración de Gorgonio Merino.
Los activistas entrevistados dijeron que otra de las graves situaciones que ha consentido Gorgonio Merino es la deforestación de grandes extensiones de Tlacotepec de Porfirio Díaz, que es un municipio con una gran biodiversidad.
Aunque la mayoría de estos problemas son del conocimiento de los diputados locales del PRI, éstos se han negado a intervenir para solucionar la situación; para Martín Barrios esto se explica de una manera sencilla: Gorgonio Merino es un priista tradicional, igual que los legisladores.
