La producción del nopal y la tuna es una alternativa para hacer frente a la crisis alimentaria, ya que son cactáceas que tienen importantes propiedades nutricionales y requieren menos agua para su siembra. Puebla ocupa el primer lugar en rendimiento por unidad de superficie, con 18 toneladas por hectárea y el tercer lugar en volumen, con 72 mil toneladas anuales.
El presidente del Consejo Poblano de Tuna y Nopal, Guillermo Lira Sandoval, destacó que con la crisis alimentaria que se está viviendo en el mundo y que ha puesto fuera del alcance de muchas personas productos como cereales, leche, arroz y azúcar, el nopal debe ser visto como un producto estratégico para combatir la falta de alimentos, ya que su producción necesita poca agua: para producir un kilogramo de alfalfa seca se necesitan 50 litros de agua, mientras que para un kilogramo de nopal se requieren apenas 1.5 litros.
Sin embargo, los mexicanos no lo aprecian mucho, ya que el consumo per cápita es de 3.3 kilogramos, mientras que el de naranja es de 15 kilogramos por persona. Si los mexicanos aumentaran su consumo, la producción nacional no alcanzaría para abastecer el mercado nacional, pero mientras eso no suceda, el 10 por ciento se exporta a EU y Canadá.
Hay 2 mil productores de nopal y tuna en 4 mil 200 hectáreas en el estado: entre los principales lugares de cosecha se encuentran Acatzingo, Felipe Ángeles, Quecholac, Molcaxac, Tlacotepec y Palmar de Bravo. En los últimos 10 años el precio ha mejorado; el promedio es de 2 mil 500 pesos por tonelada, pero en este año se ha llegado a cotizar hasta 5 mil pesos por tonelada, aumentando 20 por ciento las exportaciones.
Pese al negocio que hoy representa la producción de estos productos mexicanos, Lira Sandoval consideró debe haber una mejor organización para aumentar los niveles de producción y ampliar los mercados de exportación.
Para promover su consumo y producción se realizará la XI Feria Regional Nopal–Tuna el 26 y 27 de julio en San Sebastián Villanueva, en Acatzingo, donde se promoverá su consumo, además de una muestra de maquinaria e insumos para su producción, remarcó el presidente de comité de la feria, Omar Carpio Flores.
