En el estado de Puebla hay cerca de 68 mil cafetaleros –9.5 por ciento del padrón del país– que generan el 21 por ciento de la producción nacional y 60.7 millones de dólares anuales de exportación. El estado ocupa el cuarto lugar en producción, pero los beneficios no llegan a los campesinos, sino a los comercializadores.
Ayer, 29 mil 241 campesinos de la entidad fueron apoyados con recursos para limpiar la maleza de sus cultivos por un total de 42.1 millones de pesos. No obstante, la ayuda del gobierno federal no ha sido suficiente, ya que los productores han tenido que enfrentar el alto precio del fertilizante, que actualmente está a 400 pesos por bulto de 40 kilogramos, y el salario de los cortadores, a quienes le pagan entre 1.50 y 1.80 pesos por kilogramo; es decir, el 36 por ciento del precio al que comercializan el producto.
Los productores poblanos cosecharon en diciembre pasado el café cereza –recién cortado– que llegó a venderse a cinco pesos por kilogramo cuando un año antes valía de tres a cuatro pesos, mientras que el pergamino –despulpado y secado– alcanzó los 22 pesos por kilogramo; el oro o verde –limpiado y rastrillado– se cotiza entre 25 y 30 pesos, y el café tostado vale de 50 a 70 pesos, dependiendo de su calidad.
La gran parte de los productores poblanos carece de recursos para realizar el proceso para llegar al café tostado, por ello se limitan a comercializar el fruto recién cortado. De acuerdo con los datos de la Secretaría de Desarrollo Rural (SDR), el 83 por ciento de los campesinos poblanos –en general– cosecha para el autoconsumo, el 12 por ciento está entre el autoconsumo y la venta de excedentes y sólo el 5 por ciento es empresario.
Gana más el peón que el productor
Cresencio Ramos es un productor de Mazahuatlán –población ubicada a media hora de Xicotepec–, tiene dos hectáreas de café y en la reciente temporada cosechó ocho toneladas que vendió fresco a cuatro pesos el kilogramo, aunque desea maquilarlo para comercializarlo a mejor precio no tiene recursos suficientes para pagar la mano de obra y la maquinaria que requiere para el despulpe y secado.
El caso de Leonardo Vergara, de Tlaxcalantongo, es diferente: tiene el presupuesto para producir café pergamino, pero en este año sólo alcanzó a comercializarlo a ocho pesos por kilogramo, pero para producirlo tuvo que invertir 4 mil pesos de fertilizante, pues el bulto del abono “corriente” está a 350 pesos y “del bueno” a 400 pesos. El productor posee siete hectáreas de terreno que generaron 30 toneladas de café cereza que terminaron convirtiéndose en seis toneladas de pergamino.
Aún cuando es uno de los cafetaleros que ya está en el segundo nivel de la cadena, el productor se queja de la situación. “Lo bueno es que soy jubilado y no vivo del café, si no me mataría, la gente del campo no tiene ninguna ganancia, está mejor pagado un potrero que un cafetal, aunque el café subió de precio no es redituable”.
Aurelio Eslava, de Zihuatela, tiene 4.5 hectáreas con una producción de 15 toneladas que fue vendida alrededor de tres pesos por kilogramo, pero le tuvo que pagar al peón entre 1.50 y 1.80 pesos por cada kilo cortado, por eso se quejó: “Gana más el peón que el productor”.
Cafetaleros piden que el gobierno regule precios
Los entrevistados coincidieron en pedirle al gobierno federal que regule el precio del café para poder vender el kilogramo a un mayor valor; sin embargo, el delegado de la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (Sagarpa), José Luis Montalvo Espinoza, consideró que no es lo más adecuado porque no se le da sustentabilidad a la cadena.
El camino correcto, añadió, es darle herramientas al productor para mejorar la competitividad, disminuir gastos de producción, mayor organización, generar cadenas de valor, acopio y cursos de venta, porque ir directo al precio no resuelve el problema de ésta ni de otra cadena productiva. Reconoció que el cafetalero está en las zonas más marginadas y que es una cadena muy compleja, por lo que la tarea del gobierno es “larguísima”.
El programa de Fomento productivo y mejoramiento de la calidad del café
Ayer en la Asociación Ganadera de Xicotepec de Juárez se reunieron alrededor de 3 mil campesinos de la región para recibir los cheques del programa de Fomento productivo y mejoramiento de la calidad del café de México de la Sagarpa, que tiene un presupuesto de 472.9 millones de pesos para 51 municipios de 12 estados cafetaleros del país, entre ellos Puebla, que recibió 42.1 millones de pesos que fueron repartidos entre 29 mil 241 productores que poseen 38 mil 357 hectáreas sembradas.
Este programa tiene como objetivo promover la competitividad de los productores a través de apoyo diferenciado por rendimiento individual de acuerdo con el histórico de comercialización en el Sistema Informático de Cafeticultura Nacional; por ello, es notable la diferencia entre los 58 mil pesos que recibió Julia Ortega, de Xicotepec, por sus 100 hectáreas y los 850 pesos que obtuvo Zeleiman Alonso Hernández por poco menos de una hectárea.
El director general de Fomento a la Agricultura, Simón Treviño Alcántara, destacó que este programa es complementario a otros apoyos del gobierno federal y estatal como el de renovación de cafetales. Es necesario aprovechar el precio internacional del café, sabemos que los fertilizantes también han aumentado, se deben buscar los de origen orgánico, porque son más baratos y debemos trabajar en equipo para lograr mejores precios, señaló el funcionario federal.
Los coyotes
María Santiago Remigio, de la población de Patza, es una campesina que enviudó recientemente y que cobra el apoyo de Sagarpa a nombre de su esposo, pero la última vez que fue por su cheque a Xicotepec el “ingeniero Corona” le pidió 200 pesos para poder entregárselo. Preocupada, explica que desconocía el procedimiento, por lo que antes de cobrar los 800 pesos del programa tuvo que pagarle esa cantidad al funcionario público.
Los representantes de Sagarpa le pidieron mayor información y que señalara al funcionario, ya que no conocían a alguno con ese apellido, pero fue imposible encontrarlo entre los 3 mil campesinos que abarrotaron el lugar, no obstante, tras su queja, a María Santiago, le quedó claro que no debe pagar un solo peso por recibir el apoyo federal, mientras que la dependencia aseguró que hará una investigación al respecto para reportar al responsable ante la contraloría.
