América Latina y el Caribe registraría un crecimiento económico de 4.7 por ciento en 2008, de acuerdo con las proyecciones de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), cifra que representa una reducción de 0.2 por ciento respecto al último pronóstico dado por el organismo de Naciones Unidas en diciembre pasado. El año pasado el Producto Interno Bruto de América Latina y el Caribe alcanzó 5.7 por ciento y se completaron cinco años consecutivos de crecimiento. (Ver cuadro.)
De acuerdo con las proyecciones de la CEPAL, los países que más crecerían durante 2008 son Panamá (8 por ciento) y Argentina, Cuba y Perú (7 por ciento). México y Ecuador registrarían los crecimientos más bajos, con 2.7 por ciento y 3 por ciento, respectivamente. En tanto, los países que se acercarían al promedio regional serían Bolivia y Paraguay (5 por ciento), Brasil (4.8 por ciento) y Chile, Costa Rica, Guatemala y Honduras con 4.5 por ciento.
Los países latinoamericanos más pobres, en los que se observa una marcada alza en los precios de los alimentos, serán los más afectados por la desaceleración mundial. También aquellas naciones exportadoras de manufacturas, las que reciben altos flujos de remesas y las que muestran grandes necesidades de financiamiento. La CEPAL señaló que es preocupante el impacto que pueda tener en los países latinoamericanos el elevado incremento de los precios de los alimentos.
