Entrevistado por La Jornada de Oriente, el titular de la SDR reconoció que la situación internacional del precio del maíz genera la proyección de aumento de valor en sus derivados; sin embargo, las condiciones en el estado, permitirían que se mantenga el costo del kilogramo de tortilla.
Debido al uso intensivo del maíz para la generación etanol combustible en Estados Unidos, el precio internacional se disparó y según los datos de la bolsa de valores de Chicago, el grano alcanzará uno de los máximos precios internacionales históricos en junio próximo, lo que hace suponer a muchos que sus derivados también tendrían un impacto alcista.
No hay una “medicina” para evitar el aumento de precios de los productos como la tortilla a consecuencia de los movimientos en los mercados internacionales; no obstante, en Puebla se ha planteado el fortalecimiento de la agricultura por contrato, para que los productores logren vender el grano y los industriales de la masa puedan sostener sus precios.
Bajo ese esquema han sido firmadas 2 mil toneladas de maíz entre los productores de San Salvador el Seco quienes convinieron en sembrar 200 hectáreas para surtir ese volumen a los industriales de la masa y la tortilla de Puebla. “Estamos en vías de firmar como testigos 20 mil toneladas más de maíz blanco para otro grupo de industriales, con lo cual aseguran su abasto y reducen costos saliéndose de la inercia de los precios internacionales y el alto costo”, añadió Jiménez Merino.
La solución
La agricultura por contrato consiste en ofrecer un precio referenciado que la empresa adquiriente se compromete a respetar, aún cuando el valor del grano esté más bajo en el momento de la compra; en el caso de que esté más arriba, ambas partes se ajustan a dicho precio referenciado.
En 2007, la producción por contrato fue de 60 mil toneladas de maíz amarillo y blanco, 22 mil toneladas fueron asignadas al grupo de industriales de la masa que durante ese año se sumaron al pacto estatal para convenir el precio del kilogramo de tortilla a 8 pesos.
En el estado, hay más de 3 mil 500 industriales del sector pero los que han estado trabajando en el convenio son 800, los otros no han tenido la necesidad de unirse o hasta ahora no les ha perjudicado el vaivén de precios porque tienen una mejor ubicación o están más tecnificados. Jiménez Merino reconoció que ha recibido críticas porque en el convenio participan alrededor del 20 por ciento de los industriales, pero aseguró que aunque no sea la mayoría, se vuelve regulatorio para todos, como sucedió el año pasado.
Para 2008, se tiene el compromiso de producir la misma cantidad de maíz blanco que el año pasado. Actualmente, el precio oscila entre 2.50 y 3.20 pesos por kilogramo, la cifra más alta se refiere al producto que viene de estados del norte del país debido a los gastos del transporte.
Aunque el estado no puede influir en el precio internacional ni obligar a los productores y comercializadores a bajar el costo de los granos, sí podemos desarrollar este tipo de mecanismos, señaló el funcionario, quien explicó que esas redes de comercialización no habían sido abordadas sino hasta hace tres años, ya que antes –incluso en su primer periodo como titular de la SDR– se daban apoyos sin que hubiera un acercamiento entre productores y compradores.
En este sexenio se aplicó la estrategia de cadenas productivas, revisando todos los eslabones en donde se han encontrado debilidades como la mecanización y la estructura de acopio, temas a los que se está dando solución, añadió. Debido a que estamos metidos en una escalada de precios, los gobiernos y los productores deben trabajar en bajar costos, mejorar rendimientos y ser más eficientes; ya que durante muchos años se ha producido de la forma tradicional pero actualmente los productores están mecanizando sus procesos, utilizando los biofertilizantes y semilla mejorada, todo eso impacta en el rendimiento.
Para terminar señaló el titular: “No habrían elementos para pensar en un incremento en el precio de la tortilla, estamos sacando la cosecha de invierno y en los meses de abril, mayo y junio estaremos cosechando en las zonas de riego”.
