En México, la historieta como tal no existe desde hace muchísimos años: Iván Santillán

Aldo Bonanni

Dos muestras del trabajo de Iván Santillán

Hijo del maestro Antonio Santillán, Iván Santillán es posiblemente el mejor ilustrador de su generación, y sin duda uno de los de mayor calidad en México. Cuando se pregunta por él en el gremio, la mayoría lo considera el mejor colorista del país. Con una inclinación confesa hacia la pintura comúnmente llamada artística, y en especial hacia el expresionismo, su vida ha transcurrido, sin embargo, en torno al medio de la historieta nacional, la cual, según sus propias palabras, ha dejado de existir como tal, y permanece “muerta” desde décadas antes de que él naciera.

En entrevista con La Jornada de Oriente, el artista nacido en México DF el 7 de noviembre de 1976 reveló parte de su historia como profesional en este ámbito, además de dejar ver buena parte de su visión sobre el mismo.

–¿Dónde, cuándo, cómo comenzaste a trabajar en ilustraciones? –se le preguntó.

–Bueno, comencé cuando tenía 14 o 15 años haciendo escenografía para unos fotomontajes, con uno de los editores chiquitos; de ahí salte a ilustrar chistes en blanco y negro. Era el entrenamiento perfecto; las futras friegas en el restirador estaban por venir.

–¿Cuáles son tus principales influencias; es decir, a quiénes admiras más y que sientes que han tenido que ver en tu formación, en tu trabajo?

–En esa etapa era un gran romántico: el arte llamaba a mi puerta y comencé a digerir arte; mi gran idea era ser pintor, y bueno, en esa etapa sólo tenía acceso al mundo de la historieta; me refiero a autores como Carlos Giménez, Alfonso Font, Jean Giraud (Moebius), que es para mi gusto el mas grande historietista que ha dado la humanidad, por mencionar algunos, y claro, los mexicanos, que entre ellos me gustaban muchísimos, como Mora, Gallur, Juan Alba, Peimbert y más pa’ tras Pancho Flores, Casillas, Gutiérrez y otros. Tenía acceso a este material porque el maestro Santillán es mi padre y tenía todo aquello; claro que yo era amante del arte plástico (no quiere decir que los maestros antes mencionados no sean plásticos), y en el estudio había poco de arte plástico; recuerdo que uno de los artistas que llamaron mi atención y que desdobló (sic) mi percepción de lo que significa dibujar fue Toulouse Lautrec; fue en un Sanborn’s o algo así (donde lo conocí), y fue un “shock” para mí; me identifiqué de inmediato, así que comencé a reunir arte del tipo y coleccioné desde Klimt hasta Otto Dix, pasando por todos los demás exponentes: Kollwitz, Kley, Modi (Amedeo Modigliani), etcétera, y me refiero al expresionismo, el cual me ha traído del ala desde chavo. Recuerdo que un día estaba en una tienda de comics y me flechó una imagen; era un monotipo de Kent Williams; me quedé estupefacto; le dije al tendero: “A ver, a ver, ese de allí”, y me dijo: “No, eso es arte; mejor tengo unos ahí de Silvestri, Lee y todos esos que se parecen”. Era el año 91 o 92, y éstos estaban de moda. Le contesté que me dejara verlo; me lo llevé. Me quedé atónito; así que en los comics también había expresionismo; era un descubrimiento; sus nombres eran en un principio Kent Williams, Simon Bisley, Scott Hampton, Jon J. Muth, etcétera, y ya después llegaron más, como Ashley Wood, que llegó ya para reafirmar (en mí) de qué se trataba la ilustración moderna, acompañado de una ola de ilustradores jóvenes, geniales y expresionistas.

–¿De qué trabajo te sientes más orgulloso?

–Me siento orgulloso de todo mi trabajo, y es que todo es parte esencial de mi oficio, de lo que sé hacer; no puedo renegar o vanagloriarme de uno u otro; todos son lo que soy.

–¿Cuántas portadas llegas a pintar al mes?

–Bueno, varía. Pinto unas ocho o 10, y chambas sueltas por ahí.

–Actualmente, ¿en qué proyectos estás trabajando?

–Trabajo en proyectos personales, retomo mi actividad de pintor y comienzo con secuencia, y por hoy me doy por bien servido.

–¿Qué piensas de la situación actual de la historieta en México?

–La historieta como tal no existe; dejó de serlo ya hace muchísimos años; hablo en México, antes de que yo naciera, incluso. Los amantes de la historieta lo saben. Los historietistas que traían una escuela verdadera mexicana, y hablo desde la época de los primeros, como Posadas, pues están extintos; la escuela mexicana fue genial; llevaba un camino de primerísima, arte contemporáneo en toda su expresión; hablo de todo el desarrollo que hubo entre el México post revolucionario hasta los años 50, donde autores, tanto caricaturistas como historietistas e ilustradores, desarrollaron el medio con tal habilidad que lo elevaron a niveles insospechados, desde Germán Butze, Gabriel Vargas, Facha (Ángel Zamarripa), Aidifred, Freire, hasta Rius. Que no falte Chango Cabral, ¿no?, que fueron verdaderos seguidores o creadores de la verdadera historieta, que es la vox pópuli; para mi entender, esto es lo que se pierde, y el contacto con el pueblo. Para desgracia nuestra, el país marcha mal, y por ende los medios de comunicación también; se tiene que empezar de cero, retomando el verdadero sentido de la historieta, que no es más que la voz del pueblo. Hay gente que le está dando seguimiento a la historieta mexicana, y que se ha envuelto en una labor titánica, y me refiero a la gente de El Chamuco, comandados por mi general Rius, con colaboradores magistrales como Helio Flores; ellos sí están dando seguimiento a la verdadera historieta mexicana. Habemos por ahí muchos chambistas que andamos sueltos, y que si no hay unión para el fin común, que es rescatar la historieta mexicana, con los verdaderos intereses y nuestras necesidades como pueblo, pues la historieta seguirá muerta; es una responsabilidad en principio del autor, y del público, que recobremos nuestro medio.

–¿Qué le aconsejarías a quienes se quieren dedicar a esto?

–Que esto es un oficio para ponerlo al servicio de la gente, y que la práctica del mismo hace al maestro, y lo digo ahora: el talento no es vehículo seguro para avanzar; el único medio es practicar.

¿Dónde ver el trabajo

de Iván Santillán?

*Portadas pintadas por él son publicadas con regularidad en los títulos de la Editorial Mango y Toukán.

*Hay una galería con muestras de su trabajo en el sitio web de México Comics:

http://www.mexicocomics.com/index.php?option=com_content

&task=view&id=29&Itemid=31