VÍA LATERNA

Empresas desarrollan aromas que se transmiten por internet

Juan Pablo Ramos Monzón

Empresas especializadas en el desarrollo de tecnología han entrado al campo de los sentidos para incluirlos en la experiencia de los usuarios con sus computadoras. En 1999 comenzaron las primeras experimentaciones de programas que reprodujeran aromas y los transmitieran a través de una computadora, actualmente esta posibilidad ya es un hecho.

Películas, correos electrónicos y portales web ya pueden incluir algo más que buena imagen y un tema musical. Ahora es posible dotar estos servicios con una serie de olores que resultan de la combinación de aromas básicos.

El proceso consiste en un esquema de comunicación donde es necesario un emisor y un receptor. El primero es la página de internet que ofrece el servicio, donde se codifica la combinación de aromas para luego enviarla a la computadora receptora; ésta decodifica el mensaje y lo expide a través de un adaptador que se coloca el usuario para experimentar el resultado.

Una de las empresas más vanguardistas en este tema es DigiScents, que ha llevado el aroma al internet, al cine, los video juegos, la música y prácticamente “a cualquier medio digital”, como lo anuncia en su sitio oficial (www.digiscents.com/blog/).

La idea de incluir aroma a un medio que trabaja con contenidos virtuales, como es el internet, surgió por una necesidad comercial de los fabricantes de perfumes, que querían ofrecer a sus clientes una muestra de sus productos; sin embargo, el potencial del invento fue mucho mayor, y se ha expandido a otras áreas, principalmente del entretenimiento.

Algunos foros de discusión que tratan este tema debaten si esta forma de sintetizar aromas será una oportunidad para conocer olores que algunas personas, sobre todo las de generaciones más jóvenes, ya desconocen. Como las imágenes que muestran animales que se extinguieron hace años, los simuladores de olor podrían recordar sensaciones que hace tiempo se dejaron de percibir en el ambiente natural.

Esta relación también ha sido abordada por científicos como Jaron Lanier, de la Universidad de Berkeley, uno de los más reconocidos estudiosos de la cibernética y la “realidad virtual”, quien puso las primeras bases sobre llevar el aroma al internet.

Sin duda alguna, uno de los portales que permiten acercarse a esta nueva experiencia es el de AromaJet (www.aromajet.com), el cual da la bienvenida con una serie de imágenes mientras te pregunta si reconoces los olores que éstas producirían en la vida real.

Esta empresa se ha desarrollado principalmente en tres áreas: en los videojuegos, en la medicina y en necesidades comerciales. Para la primera línea ha desarrollado el Pinoke, un adaptador que se inventó para que se conecte a algunas consolas y el jugador pueda percibir el olor a llanta quemada en las carreras de autos o a pasto en un partido de futbol. En el campo de la medicina tiene el Olfactometer, un reproductor de aromas que sirve para hacer pruebas de memoria a pacientes con problemas de Alz Heimer y otros desórdenes mentales del tipo. Por último, el Kiosk es el adaptador que se ofrece a empresas que quieran añadir aroma a sus servicios por internet.

De igual forma, TriSenx, ya vende su “domo de aromas”, por medio de su página (www.trisenx.com), en la que te muestran el funcionamiento del aparato y te ofrecen una sección con otros sitios en los que ya se pueden descargar aromas.

Incluir el sentido del olfato al momento de utilizar la computadora ya no es cuestión de ciencia ficción o de algún prototipo que se comercialice en algunos años, es una realidad que está tomando fuerza y que ofrece una plusvalía a las actividades que se pueden realizar por medio de un monitor.