El caso del periodico La Catarina llega al Consejo Estudiantil de Universidad de las Américas

Martín Hernández Alcántara

La suspensión de la publicación de La Catarina, y el desalojo del equipo que hacía posible de las oficinas que ocupaba, habrían sido ayer por la noche uno de los puntos abordados por el Consejo Estudiantil de la Universidad de las Américas (CEUDLA). En la sesión, que comenzó a las 21 horas, estaría presente una comisión de tres representantes del grupo de alumnos que confeccionaban el semanario independiente de la rectoría.

Ayer, los jóvenes se reunieron con la directora del Departamento de Comunicación, Martha Laris, quien les informó que la “reestructuración” de La Catarina tiende a convertir el periódico en un proyecto “institucional”, es decir, controlado en su línea editorial por las autoridades de la universidad, por lo que dejará de ser un medio autónomo, como fue concebido y se mantuvo durante siete años de existencia.

De ser cierto lo que expresó Laris, La Catarina perderá la independencia que lo hizo emblemático para la UDLA en el circuito de universidades nacionales, independencia que mantuvo durante los rectorados de los economistas Enrique Cárdenas Sánchez y Nora Lustig, pero que no pudo mantener con la gestión del escritor Pedro Ángel Palou García.

Los alumnos le respondieron a Laris que es importante mantener la autonomía, pero la funcionaria no quiso comprometerse a nada más y añadió que ya hay tres nombres de personas que controlaran la publicación, y que no se trata de estudiantes.

De paso, Laris se deslindó del vicerrector general de la UDLA, Luis Foncerrada, quien admitió el pasado 19 de enero, ante los muchachos, que la “reestructuración” de La Catarina se debe a que las autoridades universitarias consideraron algunos de los artículos publicados en el semanario como “irrespetuosos o excesivamente críticos”, según un comunicado emitido por ellos la noche del pasado domingo.

“Con base en las declaraciones de Foncerrada, queda claro para el equipo de La Catarina que las acciones tomadas por las autoridades contra el periódico son un acto de censura y constituyen una violación a la libertad de expresión”, expresaron en el documento.

No sobrevivió a Palou García

El viernes de la semana anterior, Luis Foncerrada se comprometió con el equipo de La Catarina a celebrar una reunión ayer a las 13:30 horas, pero ésta fue pospuesta por la oficina del funcionario a las 17 horas; sin embargo, al final la cita fue trasladada para el día de hoy.

El equipo de La Catarina seguirá solicitando una reunión con Pedro Ángel Palou, rector de la Universidad de las Américas, para poder exigir la devolución del periódico, su libre funcionamiento y la restitución del Consejo Editorial de la publicación, según han expresado.

El rector y la censura

El periódico digital econsulta publicó ayer una nota del reportero Jonathan Vázquez Betancourt, antiguo colaborador de La Catarina, en la cual recordó un episodio en el que Palou García se definió ante la censura. El texto se reproduce íntegro a continuación:

“El 31 de agosto de 2005, La Catarina publicó una entrevista con el rector Pedro Ángel Palou, quien declaró que el peor acto que puede cometer la autoridad o el poder es la censura.

‘Yo nunca he caído en la tentación de la censura porque nunca he caído en la tentación de la autocensura, que es la peor de las censuras, y como soy escritor sé precisamente de qué hablo’.

“El escritor fue interrogado sobre la que según él debería de ser una de las principales funciones del periódico universitario. Palou respondió:

‘La primera función definitivamente sería la crítica. El periódico estudiantil es un ejercicio de aprendizaje y debe tomarse con la seriedad de una publicación que cumple con una función periodística completa’.

‘Los miembros de La Catarina esperan que el intelectual respalde con su actuación la defensa por la crítica, su postura en contra de la censura y sobre todo el que el peor acto que puede cometer la autoridad es la censura.

“El 4 de octubre de 2006 el medio publicó en primera plana una foto de Pedro Ángel Palou, en compañía de Mario Marín Torres, gobernador del estado de Puebla, quien actualmente está siendo juzgado por la Suprema Corte de Justicia de la Nación tras la presunta violación de las garantías individuales de la periodista Lydia Cacho Ribeiro.

“La imagen corresponde a la fecha en la que Palou rindió su primer informe de labores ante la comunidad universitaria. Ese día, no se permitió la entrada a estudiantes a la parte baja del auditorio donde se celebró el acto, lugar en el que estaba el gobernador, los vicerrectores y demás invitados.

“El 4 de octubre en la sección ‘El Cataplasma’, que suele ser una frase irónica que critique el suceso más significativo de la semana, se publicó la siguiente frase: ‘Mi rector precioso’”.